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luca masali.
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Cos'ha un ebook in più rispetto a un libro?
Giusto in questi giorni, il frutto di parecchie fatiche masalesche (reali) è arrivato nelle librerie (virtuali).
Si chiama “Fine del mondo? Grazie, ma ho da fare” ed è un libro-gioco a quiz che partendo dalla profezia dei maya che ci vuole tutti estinti nel 2012, fa immedesimare il lettore nei protagonisti delle più belle fini del mondo sognate dal cinema, dai fumetti, dai romanzieri: sulla base delle risposte, si costruisce un percorso nell’Armageddon e alla fine si scopre se ci si salverà o ci si estinguerà, e soprattutto come ci si salverà o ci si estinguerà. Insomma, più facile provare che non spiegare, qui c’è una demo che val più di mille parole.
D'altronde, non è dell’ebook in sé che vogliamo parlare, ma dell’esperienza dell’autoproduzione.
Il Masali scrive romanzi dal ’95, quindi ha una certa esperienza di cosa succede a pubblicare romanzi in Italia e all’estero con editori di tutte le dimensioni, da Mondadori all’autoproduzione senza manco un foglio di carta, appunto. L’idea di partenza non è mia, è di Angela Andò, ed è geniale: usare l’ebook per quello che ha da offrire in più rispetto alla carta. In questo caso, l’interattività: i libri-gioco che creavano percorsi tra le pagine di carta non sono una novità. Ma lasciarsi teletrasportare dai link da un quiz all’altro è indubbiamente più comodo e divertente.
Il mistero dell'ISBN
Curiosamente, chi vorrebbe incominciare ad auto prodursi, spesso si ferma davanti a un dettaglio insignificante: il codice ISBN.
Un oggetto magico e misterioso che si presume solo una cerchia di iniziati, gli Editori, possono possedere.
Tant’è vero che i tanti furbetti che si spacciano per editori ma sono solo centri servizi che rivendono a caro prezzo il lavoro delle copisterie, si premurano di assicurare che “forniranno al libro un vero ISBN”, come se ne esistessero di falsi.
La cosa fa alquanto ridere, visto che è assolutamente vero che ogni ebook deve avere un ISBN, che come la targa della macchina non fa altro che assegnare un codice univoco al libro (o all’ebook che sia) in modo che quando finirà nelle librerie digitali non si perda nei meandri della rete e ogni titolo sia associato univocamente a un editore.
Ma è altrettanto vero che chiunque può avere il suo, anche senza avere nessunissima partita Iva o nessunissima casa editrice. Basta avere in tasca 30 euro (+ iva 21%) per la tassa di adesione al sistema ISBN; dopo di che, si compera un lotto di 10 codici ISBN per 45 euro, sempre più iva al 21%. Non esattamente economico, anzi, piuttosto salato. Ma tutto sommato si può sopravvivere, e si compra comodamente online da qui.
Il Masali ha comperato i suoi codici per sboronaggine ma -come vedremo nelle prossime puntate- il salasso si può tranquillamente evitare: visto che i codici ISBN sono come i fagioli venduti all’ingrosso, più ne compri e meno li paghi, i servizi di autoproduzione per pochi spiccioli possono appiccicare un loro ISBN al nostro libro e liberarci dall’incomodo.
A cosa servono i servizi di autoproduzione, come sceglierli e perché sono indispensabili, sono tutte cose che vedremo nelle prossime puntate. Per il momento, concentriamoci sull’essenziale: trovare una bella idea per un grande ebook.
Parliamone!
Nella prima puntata abbiamo visto due cose importanti:
Primo, che per fare un buon ebook ci vuole una buona idea.
Secondo, che per fare un buon ebook non serve un editore e nemmeno una partita Iva; Anche la parte burocratica della gestione dei libri, come il famigerato Isbn, si può ottenere facilmente e a costi (quasi) ragionevoli.
Ora la questione è: come faccio? Nel senso, come trasformo la mia buona idea in un libro elettronico? E quanto mi costa?
Andiamo con ordine. Anzi no, cominciamo dalla fine. Quanto mi costa? è una bella domanda. Per fare un ebook ci vogliono testi, immagini, magari pure musica e filmati, e software per gestirli.
E dov'è il problema, dirà qualcuno. Il software lo pesco nel torrente, le immagini le piglio da Google, i filmati me li scarico da Youtube e la musica la piglio dal mulo.
Nei miei ebook campeggiano queste parole, semplici e secche:
Per scelta, questo libro non ha nessuna protezione contro le copie abusive (DRM).
La riproduzione, la copia e la distribuzione non autorizzata di questo libro è comunque proibita,
anche se il rispetto di questo divieto è più una questione di
lealtà, di buon gusto e di sensibilità dei lettori
che non una faccenda legale
E che facciamo, mettiamo in piedi un'attività che si basa sulla fiducia, il buon gusto e la lealtà, e poi siamo i primi a fare i furbi? Non se ne parla.
La proprietà intellettuale si rispetta, perfino quella dei programmatori (Ehi, tu con gli occhiali e la faccia da nerd, sto scherzando! posa quel bastone).
Quindi se non sappiamo disegnare le immagini le dobbiamo comprare; esistono servizi (io uso questo) che vendono a pochi spiccioli immagini per ogni evenienza; se non sappiamo suonare le musiche le dovremo pagare e se non sappiamo programmare il software lo dobbiamo pagare.
Una questione di software
Uno dei programmi che vanno per la maggiore è Adobe InDesign.
Usarlo per fare gli ebook è come usare un cannone per sparare alle mosche; è un programma professionale per l'impaginazione multipiattaforma, è estremamente potente e di conseguenza molto difficile da usare, gronda letteralmente di funzioni che per gli ebook sono peggio che inutili. E rischia di portare cocenti delusioni al principiante, che verosimilmente si consumerà la vista a impaginare pagine perfette e solo quando avrà l'ebook in mano vedrà che io 90% della sua faticosa impaginazione è andato a farsi benedire e il 10% rimanente romperà solo le scatole. E poi costa uno sproposito, anche se sul prezzo si può tirare un pochino; io ho usato biecamente la carta dello studente di mio figlio sedicenne per averne una copia al 90% di sconto, che sempre un bel salasso è, ma ragionevole (va bene giocare pulito, ma 3 mila euro per fare una manciata di ebook son davvero un delirio). Certo, inutile nasconderlo, InDesign è un gran bel programma e si rende molto utile... specialmente se l'appetito vien mangiando e dopo gli ebook ci si mette anche a fare qualche micro produzione di libri on demand, ma di questo magari ne parleremo poi.
In verità, fare l'ebook richiede umiltà, pazienza e tanto tempo. Ci sono programmi e servizi online che promettono di trasformare direttamente un pdf in un ebook, ma funzionano così così e solo su testi estremamente semplici; il classico romanzo senza immagini e senza voli pindarici nelle pagine.Se questo è il nostro caso, ottimo.
Se non lo è, abbiamo altre strade: una è farci convertire (a pagamento) il nostro manoscritto Word o Pdf da chi fa questo di mestiere.
Oppure, possiamo provare a codificare a mano il nostro libro. Non è facile, ma si imparano un sacco di cose.
Quanta pazienza!
Il formato ebook è sostanzialmente un dialetto Html (che si chiama Xhtml), quindi il nostro libro elettronico i teoria possiamo vederlo come se fosse un sito Web; ogni documento Html è un capitolo separato.
Quindi nulla vieta di preparare il nostro libro come fosse un sito, usando un editor Html e poi convertirlo in Epub con dei programmi apposta: io mi trovo molto bene con Epubmaked di Epingsoft, che è un'utility molto essenziale, pulita che trasforma in ebook documenti Html e anche Word. Personalmente trovo più interessante la conversione dei documenti html, che permettono un controllo molto preciso sul codice del libro.
Il guaio è che come dicevamo, il formato Epub non è esattamente Html: è un dialetto Html.
E qui son dolori, perché quello che funziona benissimo su un sito, rischia di funzionare male o non funzionare affatto su un epub. è vero che il convertitore da html a epub dovrebbe pensarci lui a convertire ogni costrutto Html valido nel corrispondente Xhtml e poi impacchettarlo nell'epub. E ci saranno sicuramente programmi che lo fanno bene. Ma io uso Epubmaker, che spesso scivola sulle bucce di banana: tra gli errori più comuni, la mancanza dei paragrafie
, che il mio editor Html (Nvu) accidenti a lui non mette, mentre Xhtml pretende; oppure gli anchor per le note, che con html si definiscono usando <a name="nota"> mentre in Xhtml "name" non è supportato e si deve usare <a id="nota">. Questioni di lana caprina?
Certo.
Ma il guaio è che se l'epub non è più perfetto sotto il profilo tecnico, non sarà possibile validarlo, cioè fargli passare il controllo automatico del famigerato epub check. E senza validazione non si può mettere l'ebook in commercio.
Anche se ci sembra che funzioni benissimo, i servizi di distribuzione ce lo sputeranno fuori.
Sull'altro piatto della bilancia, codificando a mano l'epub possiamo avere un controllo strettissimo su ogni dettaglio del nostro libro, e grazie ai fogli di stile esterni possiamo facilmente gestire la veste editoriale e la coerenza stilistica dei singoli volumi e delle collane.
Ricapitolando, ci sono molti modi per trasformare la nostra idea in un libro elettronico:
Con Adobe InDesign, si può passare da un libro impaginato per la carta o il Web all'epub;
Con utility e servizi online gratuiti si possono trasformare automaticamente in epub testi in word o pdf;
Possiamo passare i manoscritti ai centri servizi che si occuperanno loro di trasformarli in epub. In particolare, i siti che mettono in commercio le autoproduzioni offrono sempre questo servizio;
Chi fa da sé fa per tre, con qualche utility, un pizzico di esperienza nell'html e tanta, tantissima pazienza possiamo fare tutto da noi, a mano. Non è il sistema più veloce, e forse neanche il più efficiente. Ma ci insegnerà un sacco di cose.
Nelle puntate precedenti abbiamo visto che chiunque può produrre un ebook, anche se non è un editore e non ha alcuna partita Iva.
E pagando qualche decina di euro, chiunque può avere un set di numeri Isbn, il numero che fa da "targa" al nostro ebook e lo identifica univocamente nell'oceano infinito di castronagg... ehm, di idee incarnate in libri elettronici. E senza il quale, il nostro ebook non può essere messo in vendita.
Abbiamo anche visto, sia pure per ora molto sommariamente, che ci sono diversi modi per arrivare a produrre tecnicamente il nostro libro; dal professionale, ma difficile e costoso Adobe Indesign, che da un impaginato per libri trae ebook rigorosissimi. Oppure si possono usare servizi online o utility gratuite che se la cavano discretamente con libri molto semplici. Oppure ci si può rivolgere a un centro servizi. O si può anche anche fare come faccio io, cioè codificare a mano, con santa pazienza, l'epub; una scelta utilissima per imparare e praticamente obbligata per libri molto particolari, per esempio questo.
Chi si accinge a produrre un ebook quindi ha bisogno di una buona idea, di qualche competenza sul trattamento dei testi, di un computer connesso a Internet e un centinaio di euro in tasca per acquistare programmi e immagini low cost.
L'autoproduzione può dunque fare a meno del centro servizi, oltre che dell'editore. Ma può fare a meno del libraio?
in effetti, l'e-libraio è la vera figura chiave del piccolo mondo degli ebook. Certo, nessuno vieta di mettere il proprio ebook su un sito dove chiunque lo possa scaricare. Ma se un libro deve girare, non può stare fermo su un sito solo, deve poter raggiungere il lettore nella sua libreria preferita. Ci sono molti ottimi motivoi per scegliere bene la propria libreria di fiducia e non tradirla mai, alcuni dei quali sono raccolti qui.
Così, paradossalmente, nell'era del libro smaterializzato la distribuzione dei libri è fin più importante di quanto non lo sia coi libri di carta: quelli alla peggio si possono caricare in macchina e portare fisicamente alle bancarelle. Mentre per raggiungere Amazon, Bol, Biblet, Ibs e compagnia non ci sono scorciatoie, l'unica è affidarsi a un servizio di distribuzione di ebook. E raggiungere le librerie non basta, bisogna anche raggiungere i device mobili; con lentezza esasperante, Apple sta aprendo finalmente il suo iBookstore agli editori italiani, ma mette una tal quantità di clausole e paletti che se non si ha alle spalle una solida distribuzione, nisba; non potremo mai offrire ai nostri lettori l'impareggiabile comodità di poter accedere al nostro libro direttamente dall'ipad (o dall'iphone, o dall'ipod o da quel che sarà).
Personalmente, ho scelto il servizio di Simplicissimus, Narcissus, che offre diversi vantaggi:
1. Costo zero: io posto direttamente libri in epub che ho già verificato che superano i controlli di epubcheck, e in questo caso non si paga nulla (invece si paga qualcosina per farsi convertire file word o pdf, e coi mancherebbe, è un lavoraccio abbastanza infame). Si paga invece una cospicua fetta (il 40%!) sulle vendite del nostro libro.
2. Servizi completi: volendo, Simplicissimus fa un buon editing editoriale del libro, assegna un codice Isbn a chi non ne ha uno suo, addirittura crea una pagina Facebook per il titolo; personalmente questi servizi non li uso, preferisco fare da me, ma io ho vent'anni di esperienza editoriale sulle spalle e posso contare sull'aiuto di mia moglie Angela, che è un editor professionista di una delle più grandi Case editrici italiane, se non fosse per questo, userei pure io questi servizi, eccome se li userei.
3. Flessibilità: in qualsiasi momento si possono cambiare le descrizioni dei libri, il prezzo di vendita, modificare il testo e via discorrendo.
4. Servizi fiscali: Come fare per pagare l'Iva e le varie tasse che un editore deve pagare, se non si ha né una partita Iva né tantomeno una casa editrice? La risposta è semplice e geniale: il nostro libro dal punto di vista fiscale è come se fosse edito da Simplicissimus, e noi fossimo gli autori. Quindi sulla base delle vendite, tolta l'Iva (del 21%, visto che gli ebook non sono libri pagano l'aliquota del software) e la quota della distribuzione, ci verranno pagarti i diritti d'autore, con tanto di ritenuta Irpef (del 20% sul 75% dell'imponibile, come dice la legge) che quando sarà ora di fare il 730, lì'Unico o quel che facciamo porteremo al commercialista o al CAF insieme al resto dei documenti fiscali. Sermplice, pratico lineare.
5. Visione oltre la punta del naso: Il servizio di Simplicissimus è molto sveglio e "nasa" per benino dove tira il fumo. Personalmente non ho nessuna voglia di comperare un ebook, ma ho spesso voglia di leggere un bel libro sul mio ipad. Simplicissimus offre un servizio molto intelligente, il noleggio, che permette di noleggiare un ebook per il tempo di leggerlo a 99 cent.
I difetti
Nessuno è perfetto, quindi pure Narcissus ha i suoi difetti. Primo è carissimo, il 40% è una bella fetta per distribuire un libro immateriale, che non ha bisogno né di camion né di facchini.
Ma la cosa più grave è che non c'è modo di mettere in distribuzione libri gratis. Questa è la cosa più fastidiosa, ma c'è di buono che Simplicissimus non chiede vincoli di esclusiva, quindi se qualcuno trova un servizio di distribuzione di ebook gratuiti me lo faccia sapere; personalmente, non son stato capace di trovarlo.
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annalisaboniello.
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Grazie , molto interessante l'articolo e utilissimo..
io ed una collega stiamo lavorando ad un ebook di didattica delle scienz.. e volevamo provare a pubblicarlo,
proveremo con le tue indicazioni...
per la produzione abbiamo usato vari sw per tradurlo poi in epub..
un formato bello ma non traducibile in epub, almeno noi non ci siamo ancora riuscite lo produce
Didapages...
proveremo altri tipi e l'autoproduzione come tu consigli..
annalisa. -
DeniseBresci.
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grazie dell'interessantissimo articolo... mi e' rimasta una curiosita': non mi e' chiaro il concetto del noleggio...mi chiedo come funzioni, come succede che il libro "scada"...diciamo che lo prendo e lo metto sul mio kindle o kobo o ipad e smartphone...poi? scade la "licenza", cioe' scade solo il mio diritto ad usarlo (visto che come iva e' equiparato al sw:)) o proprio non posso piu' leggerlo? . -
luca masali.
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: non mi e' chiaro il concetto del noleggio...mi chiedo come funzioni, come succede che il libro "scada"...diciamo che lo prendo e lo metto sul mio kindle o kobo o ipad e smartphone...poi? scade la "licenza", cioe' scade solo il mio diritto ad usarlo (visto che come iva e' equiparato al sw:)) o proprio non posso piu' leggerlo?
Ci sono dei DRM specifici che eliminano il file; io un libro non l'ho mai noleggiato a dire il vero, ma noleggio un sacco di film via iTunes e scadute le 48 ore il file evapora. Molto interessante è invece la polemica tra distributori di ebook sul modello da adottare per il prestito di ebook in biblioteca, qui c'è tutta la storia:www.espansioneonline.it/2012/05/ebook-e-biblioteche/. -
DeniseBresci.
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interessante... certo che se uno considera che fisicamente potrei avere un prestito illimitato, in biblioteca, gratis, prendendo sempre lo stesso libro per tutta la vita... e riprendendolo in prestito ogni tot giorni... allora il modello che dovrebbe vincere è quello del prestito gratuito ed illimitato dei libri digitali. In fondo andrebbe considerato che i prestiti nelle biblioteche sono limitati nel tempo e nel numero di libri che puoi prendere per volta perché quello che è prestato alla persona X non può averlo la persona Y... ma con il libro digitale, n-mila persone potrebbero avere in prestito lo stesso libro contemporaneamente.. e quindi, perché si dovrebbe limitare o far pagare? Al momento il servizio biblioteca esiste ed è gratuito...questa sarebbe solo una espansione.. Poi, se uno vuol dire che avendo un servizio così meraviglioso, tale servizio potrebbe gravare meno sullo stato perché i cittadini contribuirebbero volentieri..allora io vedrei la possibilità di creare una qualche forma di "tessera" o "abbonamento" che magari aiuterebbe a sostenere i costi (magari alti) del patrimonio fisico che cmq non è che sparisce.. cmq sono concetti davvero stimolanti! .
Come si fa un ebook |
